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在击败乌桓后,汉军便改变了进攻策略,并没有大举向北扩张,而是将上郡、北地郡和安定郡的胡汉民众全部撤回关中,并在北部高山上修建烽燧,白天点烟,夜晚举火,汉军当然不是想放弃关内的广大领土,而是实施防守反击策略,准备和即将杀至的匈奴大军决战。
刘璟并没有因为击败乌桓人便头脑热,他很清楚汉军目前和匈奴人的实力差距,主要表现在骑兵上的差距,此时他如果贸然大举北上,一旦遭遇匈奴大军,他们取胜的机会并不大,他们现在还没有汉武帝时的汉军实力,可以骑兵对骑兵,诛敌于千里外。
不过汉军也没有放弃关内辽阔的疆域,他们采用了布点的策略,所谓布点,就是在以坚城为依托,在关内地区建立军事据点,充分挥汉军擅长防御的优势。
汉军在安定郡选择了高平县,在北地郡选择了庆阳县,在上郡选择了高奴县,这三个县的共同特点是城墙高大坚固,且县城建在高处,易守难攻,汉军以这三个县为据点,各驻扎五千兵力,并存储大量的粮食。
这天上午,刘璟正在高奴县视察防御备战,高奴县也就是后世的延安,此时的黄土高原气候温和湿润,到处是森林密布,随处可见大片草原,河水众多,水流清澈,汉武帝时曾大量移民和屯戍,使关内农业经济空前展,被誉为‘新秦中’。
汉虞诩在《奏复三郡疏》上如此描述,“水草丰美,上宜产牧,牛马衔尾,群羊塞道”,也正是气候和地理环境非常适合游牧民族生活,胡人才会大举南下,占据了这片富饶且绿意盎然的高原土地。
高奴县位于北下关中的必经之道上,几条道路在这里汇聚,战略地位极其重要,所以又被称为‘三秦锁钥,五路襟喉’,春秋时期,魏国为了防御北狄入侵,在这一带修建长城和大量的关城要塞,秦朝在这里筑城建县,同时又修建了直通关中的秦直道,汉朝时期,高奴县屡经修葺,如今已成为塞北第一坚城。
县城位于一座高岗上,周长约十余里,只能算一座中县,但城高三丈,宽两丈,四周马面密集,利于防守,再加上它位于高处,站在城墙上向下俯览,有一种居高临下的优势。
刘璟站在城头向北眺望,蜿蜒流淌的区水在县城数里之外,在城头上清晰可见,水流缓处修建有码头,主要靠羊皮筏子渡河,汉军码头上又修建了三座哨堡,这也是高奴县的一大防御优势,匈奴骑兵席卷南下,必然会被区水阻挡,汉军便可在区水南岸建立第一道防御线。
刘璟任命张任为高奴都督,坐镇高奴县,主管三镇防御,这时,张任走到刘璟身旁低声道:“殿下觉得匈奴军会不会从东面杀来?”
“你是说左贤王刘豹会从东面杀来?”刘璟凝视东方,淡淡问道。
张任点了点头,“刘去卑北撤,刘豹唇亡齿寒,他又是刘去卑之弟,岂会坐视不管,如果他率大军从东面渡黄河过来,我们在区水建立的防御就没有意义了。”
“刘豹军队是否杀来,关键要看曹操的态度啊!我得到太原情报,曹操命曹彰率五万军增兵太原,这样,太原一线的曹军兵力有十万之众,聚集了徐晃、于禁、张郃、曹真等名将,我相信曹操在大是大非的问题上不会站错队,十万大军就足以牵制住刘豹的军队,其实我们不必担心刘豹,倒是呼厨泉的匈奴本部,可能会大举南下。”
刚说到这,有士兵指着远处大喊:“快看,狼烟!”
刘璟也看到了,远处十余里外的烽燧点燃了三道狼烟,直冲天空,这表示有大军到来,当然,狼烟实际上是从四百里外的长城烽燧传来,匈奴大军要杀到高奴县,至少还要两三天时间。
张任急忙道:“这必然是匈奴大军南下了,请殿下离开返回关中,不要身处险境!”
刘璟却眉头微皱,匈奴大军这么快就南下了吗?这有点出乎他的意料,此时三万军队正在各地抢收刚成熟的麦子,如果匈奴军队这时候南下,对收麦汉军将形成严重威胁。