看着娘们两个吃的狼吞虎咽的，胡老虎就转身上马要走。谁知小叫花子上来就抱住了他的腿。胡老虎说：“孩子，叔叔还有事，乖啊，放开叔叔。”

小叫花子说：“叔叔带上我们吧，我和我娘要去找我爹，我爹也是红军。”

“你爹也是红军？他是哪支部队的?叫什么名字啊？”胡老虎的兴趣来了。

“俺爹叫吴征，原来是红一军团的，后来去红军大学上学了。”

一听是吴征的老婆孩子，胡老虎说：“老天爷啊，千山万水的，你们是怎么撵来的啊？”

吴征老婆说话了：“同志哥，你们走了，国民党来了，原来被赶跑的老财们都回来了，他们叫什么还乡团，把地都收回去了，逮着红属就杀，有的村子人都杀完了。你们为什么那时候不把这些坏蛋杀光啊！”说着说着就哭开了。

停了一会儿，吴征老婆又说：“俺爹、俺娘、公公、婆婆都死了。俺带着伢子躲在山上逃了一命。后来俺想，横竖都是死，俺要去找红军，找孩子他爹，就是饿死也不能死在还乡团手里。就带着伢子一路要饭撵来了。同志哥，你认识俺伢子他爹么？他还活着么？”

胡老虎一把抱起孩子，放到了马上，对吴征老婆说：“嫂子，你找到了，吴征还活着，现在是我们18团党委委员、后勤处长、辎重营营长。来，我扶你上马，一会儿等我们完成任务，我们一起回部队。”

谁知女人“哇”地一声就哭软在了地上。胡老虎知道千山万水会有多难多险，叹了口气，上前把女人抱起来，放到马上坐好，也不再去保安团部了，直接找王同生去了。

蔡中带着五营、六营和辎重营，护送着4000名新兵，押着送给主力的武器弹药和物资，晚上7点出发，沿通道至黎平的大道翻山越岭，一直走了5个小时，才走到了通道和黎平交界处，正要命令部队停下休息一会儿再走，远远地就看见一溜火把向通道这边涌来。忙命令部队警戒，尖兵班前去接头对口令。

时间不长，尖兵班就带着红军队伍过来了。蔡中一看，打头骑着马的不是中央的陈云同志么？再一看，跟在陈云同志后面的是自己的老首长、8军团的政治部主任罗荣桓同志和六师师长曹里怀同志。忙带着五营、六营、辎重营的营长、教导员跑上前去，齐刷刷地一个敬礼：“报告陈云同志、罗主任、曹师长：红六师18团政委蔡中奉命护送新战士和辎重物资，请指示！”

几个首长跳下马来，陈云同志一把握住蔡中的手，连道辛苦了。曹师长上前就对着蔡中、吴征、赵山、雷鸣几个干部一人擂了一拳，边擂边喊：“过瘾，真他妈的打的过瘾，打出了红军的威风，打出了红军的气势。军团长说了，等你们归建的时候，他要每人敬你们一大碗。”

罗主任还是那副处变不惊的样子，看了看蔡中，说道：“瘦了，也黑了，但更精神了！”

几个领导向辎重队伍走去的时候，18团里的老红军战士马上就和来迎接的红军战士拥到了一起，认战友的，认同乡的，好不亲热、好不热闹，看的那些新战士一阵阵眼热。

清点完新兵人数、交割完物资和武器弹药后，几个首长来到了18团队伍面前。看着身穿新军装、站的笔直笔直的战士们，几个首长心里都是一阵恍惚，这还是新圩阻击战中打残了的红18团么？这分明是一支精神和斗志都极度饱满的百战精兵么，看来，刘一民还真的是个天生就能带兵的人才啊！

分别的时候，陈云同志不经意的问道：“蔡中同志啊，我看你带来的这两个营武器装备都很好，是不是因为担负护送任务特意加强的啊？”

蔡中说：“不是，我们的六个战斗营都是一色的装备，兵力也基本平均。”

陈云同志说：“那我怎么看到这两个营都还配有迫击炮啊？”

蔡中回答说：“我们六个战斗营都有一个火力支援连，现在配备两门迫击炮、三挺重机枪、22挺轻机枪。每个步兵班配备一挺轻机枪。团长的意思，以后再有缴获，还要加强，争取把迫击炮和重机枪配到排。”

曹师长砸了砸嘴：“我明白你们为什么敢于一个团叫板敌人一个旅了，你的一个营的火力比我六师全盛时期的火力都强。不要说湘军的一个旅，就是对上中央军的一个旅也有必胜把握。如果部署得当，采取伏击、袭击战术时，敌中央军一个师都不是你们对手。我放心了，再也不怕我的18团回不来了。”

陈云同志又问：“你们作战时候，是不是把各营的重武器集中起来使用啊？”

蔡中回答说：“小水伏击战第一波伏击时，我们只有6挺重机枪，约30挺轻机枪，是34师从古岭头战斗、湘江边战斗缴获中支援的。这几场战斗下来，武器基本配齐了，团炮兵营有6门山炮、24门迫击炮，重机枪营有三个连，所以，战斗时不用集中各营火力。”

陈云同志又说：“我军子弹、炮弹全来自缴获，火力过猛，容易造成补给困难，你们得注意这点。”

蔡中说：“谢谢首长提醒。我们团长早就说了，我军没有自己的军工企业，又处于转移中，这就要求我们必须每仗都要完胜，都要有比较大的缴获。我们会一直努力的。”

陈云同志笑了笑，握着蔡中的手说：“再见了，谢谢同志们，祝英雄的红18团为革命、为红军再立新功。”

看着首长们远去的身影，雷鸣说：“中央真重视啊，四个主力军团各来了一个团，简直是打攻坚战的阵势啊！”

蔡中说：“我们红军主力会因为我们上缴的这些武器弹药和新兵而更加强大的，走吧，回菁芜州。”说完，带着队伍，打起火把，沿山间大道向菁芜州赶去。