两人默然并肩前行，偶然遇到厂里的熟人，用好奇地目光打量着两人，却是远远避开，没有打招呼。如今不比从前了，曹家在这个生活区里已经从“众星捧月”沦落到“敬而远之”的层次。

上了楼，曹颖打开门，让进了彭远征，向早已等候在客厅里的曹大鹏夫妻轻轻道：“爸，妈，远征来了。”

曹大鹏和刘芳立即起身迎了过来。

曹大鹏尴尬地勉强笑了笑，竟然有些不敢正视彭远征清澈的眼眸。此刻用语言难以形容他真实的感受和心态，往昔这个他从来不正眼相待的穷小子彭远征，如今已是需要他翘首仰望的人物——而更是他脱离牢狱之灾的恩人。

“远征啊，请坐，请坐。”曹大鹏搓了搓手，最终只说出这么一句干巴巴的话来。

而刘芳则红着脸笑道，“远征啊，看你这孩子，来就来吧，还买什么东西，花这些钱干嘛！真是的！”

彭远征笑了笑，淡淡道：“也没买什么——”

曹大鹏赶紧吩咐道：“小颖，给远征泡茶——老刘，你赶紧上菜，拿出我珍藏的那两瓶茅台酒来。”

“远征，这边坐，请坐。”曹大鹏毕竟是当了一辈子领导的人，很快就调整好自己的情绪和心理状态，用极热情和殷切的态度招待彭远征。

从落魄小子到曹家的座上贵宾，彭远征只用了几年的时间。但其实这些已经没有了任何意义——无论是彭远征还是曹家夫妻，都有意回避了过去种种。

曹大鹏神色肃然举杯认真道：“远征，这一次，多亏你帮忙，否则，我就被交代进去了。非常感谢，我代表我本人和我们全家，敬你一杯酒！”

彭远征笑笑，也举杯回应道：“我也没做什么，都是小颖一个人在跑。更重要的是，曹书记你本人并没有触及红线，在经济上不存在任何问题，否则的话，我纵有心，也没有回天之力了。”

“我也以这杯酒，恭祝曹书记重打锣鼓另开戏，在新的工作岗位上开始新的生活。”

曹大鹏跟彭远征碰了碰杯，微微有些感慨地轻轻道：“我能有什么问题？我虽然是党委书记，但基本上不参与公司的经营，多数时候就是一个摆设，还能出什么问题？！姓胡的就是故意往死里整我，而差一点，我就被整趴下了……”

“这一次对我来说，也是一个深刻的教训。官场险恶，一个不小心就要栽跟头。从今天开始，我就钓钓鱼养养花，提前进入退休状态了吧。”

“呵呵，也好。”彭远征淡然笑着。

随后刘芳也开始劝了两杯酒，最后是曹颖，曹颖举杯邀饮，俏脸微红，眸光中隐有泪光浮动。

这是彭远征头一次与她和她的父母坐在一起，气氛友好密切。这曾经是曹颖无数次梦想过的场面，只是时过境迁、物是人非，人固然坐在了一起，但心与心的距离却是隔着千山万水了。

“远征，谢谢，我敬你一杯酒。”曹颖端着酒杯站起身来。

彭远征心里暗叹，也站了起来。“不说敬不敬了，我们是老同学，又是好朋友，该做的我一定会做，以后千万不要这么客气。”

曹颖痴痴地凝视着彭远征，面带微笑，心里却如刀割一般疼痛。

……

从曹家出来，曹颖一路送到了彭远征家的楼下。其实不过是两座楼的距离，不会超过30米。

到了楼下，彭远征回头笑笑：“小颖，我到了，你回去吧。”

“我们以后是不是再也没有了见面的机会了……”曹颖有些伤感地望着彭远征，将手里的一个保温桶递了过去，“这是我熬的绿豆粥，你今晚喝了酒，回去喝点粥解解酒！”

彭远征心头感慨，慢慢接了过来，嘴唇动了动，想要说几句什么，但却又无话可说。他咬了咬牙，转身离去。

曹颖望着他缓缓上楼的背影，眼圈发红，泪如雨下。她蓦然转过身去，疯狂地向生活区外边奔跑了出去，引得进出的机械厂职工及家属纷纷侧目。

曹颖大脑中一片空白，她就是想要发泄，想要找个没人的地方恸哭一场，但就在她横穿马路的时候，一辆黑色的桑塔纳将她撞飞了去，当即发出刺耳的紧急刹车声。RQ