“不过他要在西北建立大功也不易啊。”

“为何？”

“因为臣觉得他一方面在西军之中无甚根基，他毕竟不是西军将门的人；一方面在朝中也没太大的后台。到了西北，恐怕多方掣肘，很难放手施行啊。”

建中靖国元年，正月初七上午，御前演武的第二阶段，御前骑士表演正在进行的时候，赵佶却和策马立在自己身边的武好古谈起了王厚——王厚本人这时则和高俅一起指挥骑兵演练。说是“一起”，其实就是王厚一个人在指挥，高俅就在一边装个样子。

而王厚的本事肯定是有的，虽然和这些御前骑士接触的时间不长，但是凭着自己多年在西北带兵，而且善于运用骑兵的本事，还是能很好的指挥他们进行队列和实战演武了。不过武好古却没有因此在赵佶面前说太多王厚的“好话”。

因为他知道王厚根本不是一个能摆平西军各大山头的人物，西军各家将门自有体系，什么种家将、姚家将、刘家将、折家将等等的。而王厚一江西人，根本就不是西军体系里面的人。哪怕他在西军中干了半辈子，也依旧是颗掺进去的沙子。

如果他是进士出身文官还好一点，如果是章楶、吕惠卿那样的重臣，背后有新党派系支撑，西军将门也不敢不听话。

可王厚偏偏是武官，本人的党派颜色也不突出，而且还遗传了父亲王韶的坏脾气，不大会阿谀奉承，和同僚相处的好像也不大愉快。

“大郎，”赵佶一边津津有味看着演武场上的骑士列成一排横阵后手持马矟冲锋，一边问武好古，“你既然觉得王厚很难建立大功，为何还让武二去熙宁军中？”

武好古一笑：“大功是难建的，但是河、湟二州还是可以恢复的……到时候二郎怎么都能改个京官了。至于王厚，只要青塘未复，西军的那些将主还是会听他指挥的。”

“能恢复河、湟二州也不错了。”赵佶点点头，笑道，“到时候就召回王厚、武二和朕的御前精锐。”

“陛下圣明。”

赵佶现在当然是很圣明的，他也知道西北府库空虚的情况，明白不可能支持一场和西夏的长期战争。所以他只是想拿下青塘牧马之地，以便组建更多的骑兵。

……

“殿下觉得宋人的骑士如何？”

问这个话的是大辽国的贺正旦使萧报恩，而他问话的对象则是西夏的使臣嵬名察哥。

萧报恩曾经出使过西夏，也和西夏国主的弟弟察哥认得，而且也听说乾顺的这个兄弟很有带兵的天赋，所以才有此一问。

“一般。”察哥皱着眉头说，“这些汉儿骑士在马上的技艺也不差了，不过他们胯下的战马还是差了些，大约就四尺五寸的肩高吧？”

宋朝还是缺乏战马啊！哪怕是得到了界河商市的帮助，在北沧州安家的骑士们也只拿得出四尺五寸的马儿充当战马，也就是肩高140厘米出头一点儿。

察哥看了一眼萧报恩，淡淡地道：“贵使应该认得出那些骑士胯下的都是契丹马吧？”

契丹马大约就是后世的蒙古马，头大颈短，体魄强健，胸宽鬃长。同河北马、河曲马这些在宋朝比较常见的马种还是存在长相上的区别的。

当然了，一般的人是看不出来的，不过察哥也是马背上长大的，这点眼光还是有的。

而且，他也知道宋辽合办的界河商市现在成了个宋国获取马匹的来源了。每年不知道有多少契丹良马通过那里流入大宋境内……

“不过就是些走马罢了，”萧报恩洒然一笑，“而且只是一人一骑……宋人能做到这个地步也不容易了，不过也就是如此了。”

御前骑士现在还是草创，各家的庄子上也没多少马，这一会能拿出1000匹“战马”和2000匹副马，已经是非常不容易了。

但是这样的配置真的去了西北，遇上一日对马的铁鹞子，还是不够瞧的。

而萧报恩也明白察哥把话题引向界河商市的意思——察哥是想提醒辽国别在界河商市卖太多的马！免得让宋朝骑兵发展壮大起来。

不过这事儿真的不大好办啊，因为界河商市涉及到的利益太多太广了，不是说禁就能禁的……