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杨戬的声音异乎寻常地平静:“知道了,都下去吧。”
众人不敢停留,唯唯诺诺地退出了房间。哮天犬先还想留下的,触到杨戬平静无波的冷漠目光时,浑身打了个激灵,嗖地窜了出去。
杨戬慢慢走到床边坐下,伸手拂开端木翠的头发,定定看着她苍白的脸颊、根根分明的长睫、失了血色的唇。
“端木。”他低下头,在她的额头轻轻印下一个吻。
“天命如此,大哥……尽力了。”
人间,十四个月后,开封。
“展昭!”
听声辨人,未及回头,展昭唇角已化开淡淡笑意:“白兄。”
“展昭,有日子没见了。”来的果然是白玉堂,只是这一回,怀中抱的不是剑,是大大小小的大红礼盒。
展昭剑眉微挑:“怎么,有喜事?”
“哎哟,猫儿,在公门里摸爬滚打过,这看人看事的功夫,还真是不一般。怎么着,有没有兴趣去陷空岛喝一杯水酒?也沾沾我们三哥的喜气。”
“三爷?”展昭心中一动,“大喜?”
“要不然呢。”白玉堂哼一声,“谁能劳动五爷跑前跑后给置办彩礼?”
“是哪家的姑娘,这么有福?”
“是大哥远房亲戚家的侄女儿,年头时来陷空岛,一来二去,就和三哥对了味了。大嫂出面做的媒,定在下个月大婚,哎,猫儿……”
白玉堂忽地想起什么,笑得贼兮兮的:“说起来,你还承我们三哥一份情。”
“此话怎讲?”
白玉堂不乐意了:“猫儿,别说你不知道,三哥当初,对你们那位端木姑娘,也是动过心的。只是碍于你展猫儿在先,咱们三哥光明磊落,忍痛割爱,大方退出,成人之美。你说,这不是承了我们三哥的情是什么?”
展昭没有作声。
“细论起来,五爷也出了不少力。”白玉堂得意扬扬为自己邀功,“那两天,嘴皮子都快磨破了,净在三哥耳朵边吹风,说什么天涯何处无芳草,何必单恋一枝花,还有什么大丈夫何患无妻,这愣儿爷才算转过弯儿……哎,猫儿,真去我们陷空岛喝喜酒,可别带那姑娘一起去,免得我们三哥看了心里不对味儿。”怀中顶上的红盒颤巍巍欲倒,白玉堂伸出一只手扶住,“猫儿,下月初八,记得了?”
展昭原本是往开封府走的,忽地改了主意,转身去往端木翠住过的院子。
刘婶给他开的门,小青花和大胤、小义老老实实待在碗柜里睡觉——但凡刘婶在,它们就是这副状态。当然,只要刘婶一转身,这院子里绝对是鸡飞狗跳。
展昭客气地跟刘婶打了招呼,径自走到花坛边——端木翠走后,花圃里所有的花便不再开了,不管是白天还是晚上。展昭向公孙策讨了些花苗,自己过来种下。说起来,他养的花,多半是不活的。这一年多来,不知死过多少了,但是他半分气馁的意思都没有。作为旁观者,刘婶很怀疑,他到底是在种花,还是借着种花的由头消磨时间。
身后传来窸窣的声响,回头时,刘婶正搓着围裙,不安地站在那里。
“怎么了?”展昭慢慢站起身子。
“展大人……”刘婶说得犹豫,“你看,这端木姑娘出了远门之后到现在还没回。我每日里,其实也没什么事做,白白支了展大人的银子,我想……”
展昭了然,淡淡一笑:“刘婶不必往心里去,姑娘在与不在,都是一样的。刘婶日常过来洒扫便是,银钱半分也不会减。”
“不是的……”刘婶为难得很,半晌,心一横,将实话和盘托出,“是我的侄女儿采秀,展大人还记得她吧?”
“采秀?”展昭一怔,旋即记起。端木翠刚搬进这院子时,曾和自己给一个叫静蓉的女子布置过婚堂,当时,静蓉附身的女子,就叫采秀。
展昭点头:“我记得。”
“姑娘搬来没多久,采秀就成亲了。上月生了个大胖小子……”刘婶不安地搓着围裙角儿,“他们年轻夫妻,很多事要忙,想找个可靠的人带带孩子,也省得在外头做事辛苦,展大人您看……”
展昭轻声打断她:“我明白了。”
刘婶走时,展昭给她包了双份的银钱,刘婶只是不要:“使不得,展大人,这个月都没做满,事情又清闲,我哪里还有脸收……”
展昭硬塞给她:“多出的钱,就当是给采秀的孩子买些新衣裳。”
刘婶却不过,只得红着脸收了,末了没话,只得找话说:“展大人上次说,姑娘是家去了?怎么一住住这么久?一年半载都不回。”
展昭微笑:“想来是她玩心重,总之她喜欢,也由得她了。”
刘婶免不了叮嘱他:“话是这么说,可是别太由着她了。展大人,我看着,端木姑娘就是被你宠坏了。你知道我们那里的男人是怎么待老婆的,疼是得疼,但老话怎么说,老婆三天不打,就得上房揭瓦……”
展昭笑出声来。
刘婶知道自己说得造次,一张老脸涨得通红:“当然,这都是我们这些人的粗俗话,展大人是官儿,自然是,嗯,不会的……”
刘婶走了之后,展昭站在院子中央,抬头看屋上的檐瓦,正午的日光洒下来,并不很热,也并不太刺眼。他想象着端木翠上房揭瓦的模样,唇角泛出温柔笑意来。
只要她喜欢,别说是上房揭瓦,就算是把整幢房子都拆了,又有什么关系?
忙里忙外,奔进奔出,指挥这个呼喝那个,白玉堂烦得掌心冒汗顶上冒烟,把大哥二哥四哥腹诽得体无完肤。
什么叫“老五做事仔细”、“这样的大场面非五弟主持不可”、“老三最看重老五”?几桶子甜言蜜语这么灌下来,他居然头脑发热,心里甜丝丝地就把这活儿给接下来了?
我呸!下次,绝不掺和哥哥们成亲这档子事,一门心思当甩手大掌柜,看旁人忙得焦头烂额。
“五爷,梁上的红绸子好像扎得不牢靠……”
“五爷,迎亲的鞭炮是等看到了轿子放呢还是轿子停稳了再放?”
“五爷,洞房的龙凤烛是等新娘子进了房就点呢还是没进房的时候点?”
“五爷……”
“五爷……”
白玉堂觉得自己一辈子都没被这么多人同时这样念叨过,屁大点事,自己不会决定吗?都来问爷,爷是婚庆民俗大全吗?
好容易清闲点,春寒料峭的天气,白玉堂居然热得冒汗了。他把领口往边上拽了拽,正想喘口气……
“小五哥!”
轻快的悦耳声音,白玉堂头也不抬:“丁小三,你也来凑这热闹。”
“哎,小五哥。”丁月华不乐意了,秀丽的瓜子脸绷了起来,“什么叫我也来凑这热闹?人家三哥可是正经给我们丁家下了喜帖,我和两位哥哥才巴巴赶来送贺礼的。”
丁月华的身后站着两位年轻公子,一色的身材颀长,一样的英俊眉眼,一样的料子上好的青绸子衣衫。右首的一位拿扇子拍拍丁月华的肩:“三妹,别理他,就跟进了自己家一样,该横走就横走,该竖走就竖走,白小五管不着。”
丁月华哼一声,趾高气扬地从白玉堂身边过去。
白玉堂没好气:“你是丁老大还是丁老二,信不信五爷揍你?”
陷空岛和茉花村隔着一方水域,白玉堂和丁兆兰、丁兆蕙也算是熟识,但不管哪一次,愣是分不清谁是谁。大哥他们倒是能一眼辨出,反过头来说是他认人不上心。
怪了,他干吗要在分辨这对双生子上上心?五爷又不是闲得慌。
白玉堂这头冷哼,那头丁兆兰和丁兆蕙却是笑嘻嘻地迎上来:“白小五,废话少说,今儿上门贺喜的……”
“有没有什么青年才俊……”
“年少有为……”
“一表人才……”
“惊才绝艳……”
两人你说完了我接,我说完了你接,滴水不漏,果然心有灵犀,都不带打磕绊的。
“干吗?”白玉堂眼一横,“你俩有什么心思?”
“哪是我们的心思……”
“还不是为了三妹……”
“算算是年纪了,老太太也发愁……”