若芸本能的退后一步，又低叹一声：“两者都是死，请南王随意。”她说完便瞅了瞅他弓起的右手五指，勾唇轻笑，“南王不必顾虑，要知凡若将死之人，定会罔顾自身、希望生者欢喜。你杀我那么高兴，你就动手罢。”

夏朱月的邪笑凝注，瞧着她无惧无畏的笃定神色，手爪缓缓松开，褪去了那一身戾气，起步同她错身而过：“轩墨那个信口开河的呆子倒伪装的像个干净人，赤炎，你明天带她去东寨，青舒我们走！”他大声命令着，展臂腾空没入黑夜。

那叫青舒的小胡子应了声，将随身包裹扔给赤炎便跟了去。

赤炎调息妥当，取了包裹中的食物和水递给她。

若芸见夏朱月无声无息张狂而去，赤炎又像是没事的模样，这才坐回地上，接过水囊问道：“为什么要我去东寨？那是什么地方？”

“东边的寨子。”赤炎回答得利落，着手搭了石头又烧了圈野草，在中间生起火来。

“可以不去吗？”若芸又问，干粮下肚倒是让自己倦怠的身体稍恢复了些。

这回赤炎凝神调息，双目紧闭一动不动。

若芸等了会儿知道他以沉默拒绝，便悻悻又喝了口水，心想夏朱月这疯子又弄什么古怪，不救就不救，何苦让她赶往下一个苗寨，莫非又是要见证他的作为？

若芸没好气的想着，挨着火堆找了棵壮实的树睡了下去。

天大亮了，若芸醒来尚在迷糊，环顾四周便直接给吓清醒了：夏朱月挑的地儿是一片小小的草地上，而草坪尽头的几株树后原本看不清的一团黑根本就是断崖，昨夜她要是真顺着走过去，非掉下去不可！

若芸吞了吞口水，转身看了眼身后树林，只觉得丛林深幽、茂密无光，篝火尽数熄在围成的石圈里，赤炎不知是不是调息了一宿，眼下笔直的站在她身侧待命。

她起身远眺，顺着前方的断崖俯瞰山峦迭起，只见隐约有大大小小的吊脚楼镶嵌其间，看样子苗寨均依山而建、四周皆峭壁为天险，也难怪朝廷派兵打了几十年都未曾真的征服过这里。

若芸借着日光看了许久，赤炎则是一言不发的站着、丝毫没有催促的意思。

她忽然抬脚，顺着树木斑驳的阴影走了几步，面朝那密不透光的丛林，扬声道：“人可躲，但影子却躲不过，你出来便是。”

一个翠蓝的身影翩然落地，衣裙上的绣珠连着发间的翠石在阳光下夺目异常。

若芸看清楚来人便防备的后退几步，微笑道：“亦欣姑姑？还是我该叫你别的？”

来人正是那日打她一掌的亦欣，只不过此刻她卸去宫衣和面上细小皱纹的伪装绝非先前的中年之姿，而是神采昂扬，倒是眉间一股浓浓的阴冷化也化不开。

几乎同时，赤炎已经站到她身前，目光闪烁不定，似是既有防备又有忧惧。

若芸皱眉，此人绝非普通人，且普通人根本到不了这种千尺断崖之上，赤炎未等对方动手就将她护住，绝非寻常，便出声探探虚实道：“想来你乔装打扮随我一路来苗疆，甚是辛苦，要杀我也不必动手，我蛊毒在身时日无多，你还是早点走吧。”

亦欣上前一步，瞥了眼赤炎，哼了声道：“贤妃娘娘倒是命好，临死也有人护着。”

“拖你的鸿福，没给那一掌打死。”若芸目光生冷，戒备的看着她，不知真动起手来是她技不如人，还是赤炎败下阵来。

亦欣只是来回走了几步，观察了下四周，又盯着她道：“我不打你一掌，你早就死了。”

“那我还要谢你，顺道谢你杀了夏暖居的丫头，想推我下池塘，神不知鬼不觉杀了许美人。”若芸耐心的陪着她‘闲聊’，却直觉眼前这人绝非善类。

亦欣收起所有表情、近乎认真的看着她：“那丫头想投粉末到井中被我察觉，我不过顺手料理了。池塘那次若非我拉住你，你便栽了下去。至于许美人的死，与我无关。若非我几番出手，你还能活命？倒真会恩将仇报。”

赤炎却反而向前挪了步，同她呈剑拔弩张之姿。