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霍豹赶路，轻车简从，只带了一什人过来；水进这里，却是带了五十人。

滨江之前的六百县兵，还有这几日新征的四百兵，如今都在水进名下。

这次带来的五十人，挑的都是有家眷在县城的县兵。

这六十人暂时安置在粮铺。

薛孝有心逞本事，次日出去半日，就跟官仓那边谈好了陈粮生意。

“明日开始就能运粮出来，头一批可以放出八千石……不过那边不肯赊欠，我们老爷早说了他先垫上，回头宝兄弟慢慢算就是。”

霍宝心中欢喜。

八千石，就是九十六万粮食。

不用往外卖，滁州这两万多人，就能吞下。

节省些，那两万多人夏收前的嚼用够了。

“让孝大哥受累了！要没有官仓这门道，散着收粮费时又费力，哪里有这么便宜！”霍宝真心谢道。

薛孝摆手，道：“我不过是跑跑腿，都是我们老爷的人情……只是，这只是第一批，听着那边口风……这次官仓要换仓，想要出手的陈粮总共两万四千石……都想在夏粮入仓前出仓……”说到这里，似笑非笑：“宝兄弟不用勉强，能要多少是多少就是。”

霍宝笑了。

这年景，谁会嫌粮多？

夏粮入仓还有一个半月，一个半月运输两万四千石粮，加上粮铺之前那三千石，每天六百石，确实困难，可有困难克服就是。

如今霍宝什么都缺，就是不缺人力。

“都要！左右折腾一回，少也是折腾，多也是折腾。”霍宝随意道。

“……”

薛孝没话了。

“将曲阳童兵都调出来运粮……不要省钱，马车骡车都置齐全，早一日将粮食都运过江，就是大功！”霍宝私下里吩咐霍豹、朱强两个。

霍豹饿过肚子珍贵，晓得粮食珍贵，摩拳擦掌道：“宝叔放心，童军不够，还有表叔祖那边……宝叔用曲阳兵，表叔祖只有欢喜的……”

霍宝点点头，道：“李千户擅庶务，若是他得空，修建粮仓之事，可请他帮忙……王千户是曲阳坐地户，要是有子侄推荐，你就挑两个差不多的抬举起来。如今不怕人多，就怕人少。”

霍豹开始还听着，到后来涨红了脸，点了点头。

叔侄俩都没有提石头。

他们这里人手紧张些，可还能四处求援；霍五这里，身边人看似不少，可真正能信的没有几个，石头正当用。

水进比霍豹、朱强两个年长，想的也多，跟霍宝道：“小小官仓大使哪里敢放出这么多粮？这肯定是得了上面吩咐！薛七爷就算有面子，也不会是独一份，不定卖了几家。一家就是二万多石，要是多几家，怕是金陵官仓就要卖空了！”

“空了不稀奇，不空才奇怪！”霍宝道。

新知府奔着钱来的，为了多找理由敛财，连后娘都给老爹娶了，冲着官仓伸手也不稀奇。

如今官场腐败，可见一斑。

将运粮的差事交下去，霍宝一行就离了金陵，前往常州。

因为还是打着粮铺的幌子，用了二十辆骡车，一百多号“伙计”跟车。

这些“伙计”，就是薛孝带的六十人（十个熟伙计，五十滨江兵）、水进带的五十人，童军五十人。

外加上他们三个，就是一百六十三人。

童军五十，提的新屯长不是别人，正是李千户的幼弟李远。

矮子里拔大个，今年十五，行事与他长兄李千户相似，是个会看眼色的。

晓得霍宝重规矩，李远就约束童军，一路上令行禁止。

霍宝练兵与霍五练兵，本就系出同源，只是又有不同。

霍宝这里都是半大少年，反而更容易教新规矩；对比之下，薛孝那五十成丁，这规矩上就多有不足。

到了水进那五十兵痞，就是更没眼瞧了。

“近朱者赤、近墨者黑”。

薛孝又爱面子，私下里将手下训斥了一顿，让他们跟童军看齐。

到了水进这里，五十兵痞，本还不忿霍五占滨江，只觉得是凭着兵多，占了人数的便宜；可亲眼见童军行军规矩，这些人也消停许多。

从金陵到常州，一路上都是官道，二百四十里，中间路过镇江府下的长宁县、曲阿县。

众人每日行四十里，第三天就到了长宁县。

前一晚在野外路宿，吃的干粮，这一天少不得进县城补给。

县城门口设了城门税，薛孝拿了盖了金陵府县官印的路引，车队顺顺当当进了城。

城门口就要给车队落脚的脚店，车队就到安置在这里。

那十个熟伙计是走惯这条道的，直接跟脚店借了两个灶，自备吃食。

这也是跑商规矩，怕“饮食不洁”。