“什么？公爵，您说什么？”维多利亚的老师，同时也是内政大臣的墨尔本子爵被这个提议惊了一下，愣愣地看着威灵顿公爵。

威灵顿公爵瞄了一眼墨尔本子爵：“子爵，公主殿下有必要亲自出席维也纳和会，亚历山大大公最好也能代表罗刹国出席......如果他们两位一起向约瑟夫.卡尔大公提出想见拿破仑二世，对方是无法拒绝的。而约瑟夫.卡尔大公的妻子索非亚公主又是个波拿巴分子。所以只要那三个年轻人成为朋友，我们就有办法把拿破仑二世从维也纳带走。只要拿破仑二世到了伦敦，我们就有办法让荷兰国王和法国国王转变立场了。”

“好吧，”墨尔本子爵点了点头，“公爵，我明白了，我会说服公主殿下配合的。”

威灵顿公爵点了点头：“罗伯特，我想要你马上走一趟荷兰，我需要荷兰人充当移交淡马锡要塞的中间人......还要尽可能争取让明军释放在马来半岛战役、马六甲海战、特雷格海战中俘虏的白人官兵，即便不能全部释放，也要力争释放部分。”

“是，首相。”

威灵顿公爵又对海军大臣巴麦尊子爵和军需总监萨默塞特中将说：“5月底之前，6艘克雷西级装甲巡洋舰和3艘无畏级快速战列舰必须服役......8月底之前，这9艘新锐战舰必须加入澳大利亚大舰队！”

这条时间线上也有无畏级了！

这一级战列舰是胜利级的加强版，其中最主要的改进是采用4台总共可以产生2.6万匹马力动力的蒸汽轮机。所以它的设计航速比胜利级更快，理论上可以达到21.5节（在后来的海试中跑出了23节）。

至于克雷西级装甲巡洋舰，虽然依然采用往复式蒸汽机，但是因为拥有2.1万片马力的功率，所以也可以跑出相当高的速度，理论上的最大航速是21节，而实际上在打开强压通风后，23节24节都是有可能的。

有了这两型“高速舰”，太平洋破交作战就有那么一点把握了。

“是，首相！”

“5月底之前它们一定会完成交付！”

海军大臣巴麦尊子爵和军需总监萨默塞特也都拍了胸脯。

威灵顿想了想，又道：“还有两艘布雷克级也必须修复然后加入澳大利亚大舰队。这样澳大利亚大舰队就有3艘快速战列舰和8艘装甲巡洋舰......应该可以一战了。”

“是，首相！”军需总监萨默塞特再一次拍了胸脯，“我们的专家已经到了印度斯坦造船厂，这一次一定可以修好他们的。”

威灵顿点了点头，道：“淡马锡要塞的移交在4月份会完成，之后中国人的舰队应该会休整上3个月......8月份也许就会有新的大战了！而从今年8月到明年8月的12个月之中，我们的皇家海军将会因为缺少可以与敌人一战的战列舰而陷入困境，我希望大家能够团结起来渡过这段困难时期，无论如何......”

“首相，”威灵顿公爵的话还没说完，内阁秘书哈克已经撞门走了进来打断了他。

“什么事儿？”望着秘书哈克，威灵顿公爵就是一阵心悸——可千万别再出什么篓子了，大英帝国承受不起了！

哈克看见威灵顿公爵的表情就露出了让人安心的笑容，道：“首相，美国人的消息，是好事儿......他们在得克萨斯和大明、墨西哥支持的日本移民团发生了冲突，双方在德州城交火，死伤过千！”