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秀保转向杉若氏宗，神情凝重地说道：“郡山城现在驻军两千人，其中有四百是我直属的霸王备，我现将上泉主水父子划入你麾下，并且增派五千人协防郡山以及北方防线，那里是本家的北方门户，其重要性刚才藤堂民部已经说得很清楚了，不论如何你都要替我守住郡山，只有这样才能保证本领的纪伊、伊势无虞，才能迫使毛利军放弃南下转而进攻御东山进而掉入本家的陷阱。你年纪和我相仿，若是不愿但此重任我也不怪你……”

“臣身为大和丰臣氏的家臣，只知道主公的命令拼死也要完成，却不知忠诚和年纪有关。”杉若氏宗抬起头，眼神坚定地与秀保对视道：“年纪轻轻却为尽忠殉死者不在少数，臣年过二十，当是尽忠报主之时，更是不会以此作为借口辱没大和众以及祖上的威名，请主公不要质疑臣的忠诚和信念，只要臣在世一日，就决不允许敌人踏足大和一步！”

杉若氏宗说得意气昂扬，秀保听着也是欣慰不已，他亲手将平定大阪之乱时丰臣秀赖赐予他的名刀“一期一振”（“一生一把足矣”的意思——熊仔注）交予杉若氏宗手中，语重心长地说道：“此刀名曰‘一期一振’，乃是室町年间藤四郎吉光最高杰作，本是越前朝仓家的重宝，家道没落后转至毛利家，天正十八年太阁莅临毛利邸时由安艺中纳言亲自进献。此刀原为二尺八寸三分（约85cm），太阁为使用方便将其磨至现在二尺二寸七分（约69cm），你身材与太阁相仿，今日我便将此刀赠予汝，望你能以此刀击败它昔日的主人守住郡山城，若是不幸被毛利军俘获，交出此刀兴许能饶你一命。”

“主公所赐之物，宁死也不会交于敌手！”杉若氏宗双手颤抖着接过宝刀。身旁的杉若无心和其他家臣也纷纷凑上前来一睹名刀的风采。丰臣秀吉和丰臣秀赖赐给秀保的宝刀不在少数，可经秀保手赠出的却只有这一把，由此可见秀保对于郡山城的重视。

得到杉若氏宗如此肯定的回答后，秀保满意地点了点头继续说道：“若是毛利军被能登守击溃很有可能撤回近畿占据大阪，为了应对这一点，我已经事先告知备前宰相，若是中纳言率兵进京，备前宰相只需放其通行，并以‘大阪乃少主居所，外臣不得驻兵’为由命其与宇喜多家一同驻扎城外。以中纳言的性格应该不会因此与宰相和奉行们起争执；待到兵败长吉关的消息传到大阪，宰相立即率兵占据大阪，对毛利残兵进行阻截，到时候一东一西两面夹击，绝对万无一失。”

“可这一切的前提是前田能登守能按时抵达长吉关，主公觉得这一点前田家能做到么？”藤堂高虎仍是心存疑虑。

“如今两家是一根绳上的蚂蚱，况且本家对其有救命之恩，能登守绝不会背负本家。”秀保很肯定地回答道。

“臣不是怀疑能登守，而是担心加贺与近江路途较远。中间会不会有什么差池。”