屋子里，郑晟躺上床，很快进入梦乡。他从不怀疑自己的计划，哪怕身处险境，他心如铁石。这世上每个人都可能死去，他要逼出盘石镇红巾军将士所有的潜能。

次日，攻防战继续。

午后在战斗最紧张的时刻，郑晟亲自拔刀上阵，替换精疲力竭的毛大指挥战斗。

几百步外，刺槐揪心的看着那冲杀在城墙头的身影，仿佛一根冷箭，一把长刀随时可能夺走郑晟的性命。

在探马赤军休整的时候，汉军和乡兵被当做替死鬼填上来，这是一场可以用惨烈来形容的战斗。红巾军将士在悲壮中兑现圣教的口号：“喜怒哀乐，皆归尘土。”

激战了一个多时辰后，王瑾上阵替换了郑晟。

毛大引弓搭箭，后背包扎好的伤口早已裂开，血水染红了衣衫。

郑晟从刺槐面前经过，完全没留意女人关切的目光。他已筋疲力尽，在心里默默念叨一句话：“当你觉得快坚持不住的时候，敌人很可能也是如此。”官兵对红巾军没有压倒性的优势，看满都拉图变着法子，一会让探马赤军上阵，一会乡兵来当炮灰，就知道他们现在也在束手无策。

这镇子里也许只有他一人有信心，还想着反攻击败官兵。许多教众已做好了陪着香主战死的打算。圣教的思想本身就充满殉道者的精神。

天黑后，刺槐再次来到郑晟的住处。

“我很累。”郑晟一只脚架在桌子上。他战斗了一下午，又在四门巡视了一圈，刚刚才吃过饭。

“我知道，”刺槐站在门口，“我不是想来打扰你。”

郑晟道：“等打败鞑子，回到下坪，我会认真的考虑怎么办。”

刺槐嫣然一笑：“我不是来要你娶我的，我从前嫁过人，知道嫁人的滋味。”

刺槐走了。

郑晟躺下，他会给刺槐一个交代，但要在打败官兵之后。

深夜，刺槐牵着战马来到南门前，这里由她的部众驻守。

黄崇久拄着拐杖跟在她身后，“阿姐，你要走，我不拦你，路上小心。”

“连你也不相信我是去找救兵。”

黄崇久竟无言以对。

“香主就是块石头，油盐不进，你问问这寨子里所有的人，还能守几天？我不能眼睁睁看着他死。”

刺槐飞身上马，身后是七八个身上矫健的骑兵。她在马上回头，扬起手中的一样东西向黄崇久展示：“瞧瞧这是什么？”

黄崇久看清楚她手里拿的东西，吃了一惊。

“现在你该相信我了吧！”

南门打开，八匹快马飞驰出寨，奔向茫茫黑暗中。片刻之后，寨子外传来刺耳的口哨声。

郑晟正睡的沉，院子外面传来吵闹声。

他的睡眠一向很好，如果不是有非常紧急的事情，毛三思不敢来打搅他。

“香主，香主！”毛三思在门外喊来四五声，郑晟才醒过来。

他拉开房门，见毛大和王瑾都在，“怎么了？”

“刺槐，刺槐走了！”

“走了？”郑晟不相信，“不可能。”

“真的，刚刚南门出去了七八个骑兵，我们去追问，黄崇久说刺槐奉大人之命前去求援，我们不相信。”

“真的走了，”郑晟脸色一沉，回屋穿戴好衣服。临出门时，他发现自己一直不离手的赤刀不见了。

回想昨夜刺槐过来不寻常的那一幕，郑晟忽然明白了，刺槐真的走了，去找救兵了。

他利用圣教组织和自己的威严统领红巾军，但还远不能做好令行禁止。刺槐是担心自己才走去找救兵，郑晟难以形容心里是什么滋味。那是他的女人，但也是他的部下。

他拉开门：“是我让她走的，我不想惊动部众，扰乱军心。”

毛大挠挠脑袋，香主刚才明明说‘不可能’，怎么突然又改变说法。“原来是这样。”现在轮到门外的人尴尬了。

“没事了，回去好好休息，天快亮了。”郑晟走出门，他已经穿好了衣服，正好去城墙上巡视一圈。