项普略一路随他走进兵营，见到满营赤色旗帜如天上的云彩随风飘荡，旗帜当中绣制了腾空而起的火焰。他在路上见了无数这样的旗帜，忍不住问道：“师兄为何要以赤旗烈火为号，营中为何没见到弥勒佛像。”

王中坤闻言脸色变了变。

郑晟在罗霄山中改制弥勒教，如今的圣教红巾军与弥勒教虽然都算是义军，但理念已是南辕北辙。他与彭莹玉长久保持联系，但从来没敢详细禀告郑晟对弥勒教的改制细则。

项普略等彭祖师新收的弟子还是以“弥勒下世，天下净土”为箴言，他从淮西来到袁州，一句圣教的口号都没听过，否则会更吃惊。圣教红巾军与弥勒教信徒之间的隔阂，处置不当可能会引发难以预料的后果。这是一直压在王中坤心口的担心，弥勒教和红巾军都像是他的孩子，一个是大儿子，一个是小儿子，他非常害怕有一日彼此会反目成仇。

在这里没有他说法的份，只听郑晟随口道：“祖师当日在袁州时曾有嘱托，弥勒教、明教和白莲教都以反鞑子为宗旨，三教弟子当齐心协力，共抗官兵。明月山一带是明教的巢穴，罗霄山里信奉明教的弟子也不少，前些年为了壮大实力，我汲取一些明教的教义。”

项普略点点头，勉强算是接受了郑晟的解释。他在淮西来听彭祖师说过两浙和福建一带明教弟子活动，尚不知江西也有明教弟子。在长江以北，民间结社多拜弥勒佛，几乎不见光明佛。

对了！他追问道：“为何营中不见弥勒教佛像，或者光明佛像。”

这一次，郑晟很不客气的说：“红巾军打仗只靠不怕死，不拍累，不以刀枪不入的妖言惑众。”

这句话相当于在批评彭祖师当年的举措，没想到项普略不但没生气，反而不断点头赞许：“师兄所言极是，那等手段虽然能欺骗无知百姓一时，上了战场，却没什么卵用。”

两人说话间走进中军大帐，从外看义军欣欣向荣，郑晟的中军大帐内十分简朴，没有华丽的刀剑做装饰，也没用虎皮存托威严，让项普略对郑晟的好感大增。

项普略从怀里掏出一块布包，只有巴掌大小。他的双手像是拿着千斤重的东西，小心翼翼的把布包放在案桌上。掀开布包的外层，里面还是布包，再掀开一层，还是布包，他连着翻开五层布，露出里面掌心般大小的一块翠绿色的玉，晶莹剔透，没有一点杂质。

“师兄，这是师父让我带来送给师兄的贺礼，”他用羡慕的眼神看着那块玉，“师父说，这块玉他带了三十三年，有灵气。是当年他剃度时，祖师爷传给他的。他这辈子无缘当佛弟子，觉得愧对祖师爷，现在把这块玉交给师兄。”

郑晟忍不住在心中暗自好笑，“搞什么，难道彭祖师是想让我替他当佛弟子么？”但见项普略郑重的模样，他不敢随意玩笑。

项普略双手呈上绸布包裹的玉石。圆形的玉石正面刻着一个“静”字，反面是一朵祥云。郑晟伸手接过来，那玉上像是带着一个人的体温，他握紧玉，感觉就像抓住一个活物精灵。

“师父把最心爱的东西交给你了！”项普略话里透着羡慕的口气，然后粗声粗气的说：“可惜我没什么值钱的东西。一路从淮西过来不太平，没敢带什么货物，让师兄见笑了。”

“师弟能来，就是最珍贵的礼物，”郑晟小心把玉石收入怀里。他目光扫向项普略黝黑粗壮的小腿，腿肚子上青筋缠绕，忽然问：“师弟会水？”

项普略傲然道：“不错，我自由在淮河边长大，在水里与在地上一样自在。”

“那就不要怪我不客气要像师弟讨要一件礼物，”郑晟脸上露出神秘之色，“本来不想烦劳师弟，但你恰逢其会，这么大的场面错过了甚是可惜。”他话里说的不清不楚，王中坤站在一旁面无表情，应该早就明白他在说什么。

“什么礼物，只要我能拿出来的，师兄尽管开口。”项普略满脸凶光，实际是因为他长相就是如此。接触这片刻功夫，郑晟已经看出来这位师弟是个性子豪爽的人。

“你听说了吗？朝廷的大军要从水路从南昌来袁州。”

“知道。”

“如果官兵从陆上来，我唯有退避三舍，但天堂有路他们不走，地狱无门偏要一个个急着往里面挤，我听说蒙古人很少有会水的，探马赤军十个中有九个是旱鸭子。我红巾军大军聚集在翠竹坪障人耳目，正在准备一支水军在江中伏击官兵。”郑晟用食指有节奏的敲打桌子，一副胸有成竹轻松的模样。