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“哎呦我的沈大人,”黄锦一见面便大喊救命道:”你可得帮帮我呀。”
“别急,您慢慢说。”诧默请他坐下道:“您不是一直在杭州吗,怎么大老远跑过来了?”
“实话跟您说吧,”黄锦愁眉苦脸道:”我是避难来了……债主已经把我的老巢给占了,我现在是有家难回啊……说着竟抹起泪来。
沈默有些奇怪道:“哪个不开眼的,敢在太岁头上动土?”
黄锦郁闷的瘪瘪嘴道:“在咱们嘉靖朝,我们这些人算哪根葱,别看人家面上叫公公,心里还不知怎么埋汰俺们这些人呢。”
沈默笑着安慰道:”不会的,尊敬还是发自内心的。”说着喝一口茶水道:“到底怎么回事儿?公公给下官讲讲吧。”
黄锦叹口气,便为沈默从头讲起,原来他在沈默之前一年,便已经到了杭州,因为原先就是织造局出身,所以重建起来自然是轻车熟路,很快恢复了与几个大绸布商的联系,邀请他们为制造局代工。
要知道这时候的绸布,因为被海商垄断了外销的路子,价格自然被压得极低,绸布商们几乎是在赔本经营。现在黄锦立功心切,给得价格十分公道,却要比卖给海商划算得多,于是杭州、宁波的几大绸布商,纷纷投入了织造局的怀抱,开始全力向其供应绸布。
有人要问,宫里穷成那样,黄锦哪来的本钱?不错,他确实没钱,从北京出来就带了五万两银子,还全都充了门面,把破旧的制造局衙门翻修得十分气派。然后他就坐在这光鲜的衙门里,召集那些绸布商前来商洽,因为都是十几年前的老关系,商人们还记得当初制造局的规矩,都是先交货后算账、从来不给定金的,现在见黄锦修个衙门都花了几万两银子,便不疑有他,都按老矩矩办。
黄锦之所以敢这样空手套白狼,自然有他的道道在里面——离京时凭着跟陆炳的良好关系,要到了一封大都督亲笔信,抵达浙江不久,便置备厚礼,往平湖陆家拜山。
他是老江湖,十几年前干杭州制造局的时候,便知道但凡想要把买卖做好,一定要先拜平湖陆家。
因为世代为官的陆家在浙江根深叶茂,尤其是陆炳崭露头角之后,更是无人可出其右,唯其马首是瞻。可以说在浙江,基本上没有陆家办不成的事儿。所以黄锦怀着极大的诚意,准备用二八分成这种极具诱惑力的条件,换取陆家为自己的牵线搭桥,联系销路——当然不是卖给海商了,他准备另辟蹊径,往南运。“往南?”沈默轻声道:”想找佛朗机人吗?”
“聪明!果然是陛下看好的人!”黄锦赞道:“沈大人你有所不知,去岁我离开京师的时候,广东省就答应了佛朗机人在一个叫‘嚎镜澳’的小岛上有偿居住,这事儿并没有让内阁下发部议,只是在几位阁老间讨论了一下。”说着苦笑一声道:“说起来也是钱逼得,严阁老觉着,荒无人烟的小岛,闲着也是闲着,还不如租出去让广东吃点租子呢,便答应了下来。”
“所以你准备找佛朗机人碰运气?”沈默问道。
“不能叫碰运气吧?”黄锦道:“王直那伙人垄断海运,佛朗机人也被吃得死死的,想要我大明的货物高价,就得忍受王直的敲诈。”说着挠一挠胖胖的下巴道:“我觉着如此一来,咱们就和佛朗机人有了共同语言,一拍即合的好事儿,岂有不成之理?”
“这不挺好么?”沈默笑问道。“好什么好?”黄锦骂一声道:“我真是八十老娘倒绷孩儿,可让陆家的小兔崽子给坑苦了。”
“怎么回事儿?”一听这话,沈默眯起眼来,陆家的大铁箱子,还在自己府衙里躺着呢,至今没人找他要。
“原先陆家管事的二老爷,已经去了好几年了。”黄锦郁闷道:“现在是陆家的小少爷在当家,我看他年纪轻轻,有些不大放心,但想着这么大个家、这么多人能让他做主,显然有其过人之处。”
沈默不置可否的笑一笑,听黄锦继续道:”所以我就姑且请他试一试,结果那小子还真厉害,没有个把月,便说已经安排好了,一千辆大车往南运,货到付款,还给我定金一万两。”
“一见到那些大车,我就有些信了,又觉着有陆炳那层关系在,他不可能骗我,因此便痛快交货,但毕竟是第一次,所以没给他多了,只给他缎两千匹,纱和绢各三千匹,请他代为运送。”
“到了去年底,那边的款子到账了,一共八十万两银子,一分也不少。”黄锦说着一脸郁卒道:“于是我便将全部的绸一万匹、纱一万匹、绢两万匹,悉数交给陆家那小子,盘算着这四百万两到手后,除去跟绸布商结算的,给陆家提成的,还能剩下个百八十万两交给皇上,那我这奴才也算是立功了。”说到这,他竟心痛的腮帮子直哆嗦道:“谁知道到了福建境内,竟然碰上了倭寇,将我的货全都抢光了,呜呜……”这下是真哭起来了。
沈默皱眉道:“既然是走陆路,从江西去广州多近?何必要绕远走福建呢?”
“谁知道是怎么回事儿?”黄锦带着哭腔道:”我以为陆家人罩得住,就任由他们捣鼓去了,谁知道他们怎么走了福建呢?”
“这里面问题多多啊,“沈默叹口气道:“不是我说你,黄公公,人家这摆明了是在阴你——现在这年头,哪还有货到付款一说?大家都是不见兔子不撒鹰,至少也得先把本钱要回来再说,哪有您这样大方的主?”
“我也不想这样啊,”黄锦愁眉苦脸道:”那陆家小子太能说了,他说佛朗机人最讲诚信,既然合同定了,砸锅卖铁也会履行,我让他左一句、有一句,结果就稀里糊涂的答应了。”
“哎……”沈默陪着他叹口气道:“这个哑巴亏吃的可够大的。”
“谁说不是啊?”黄锦腮帮子哆嗦道:“那些债主整天在织造局衙门里等着呢,弄得我是有家不能回,只好来投奔沈大人您了。”
“公公来我这自然双手欢迎,”沈默道:“可是您除非永远不干这行,不然欠了账还是得还的,否则谁还敢接织造局的活儿?”
“那是,”黄锦如泄了气的皮球一般,瘫坐在椅子上,过了一会儿才突然抬起头来,双手紧紧抓着沈默的右手道:“沈大人,奴婢离京前,陛下曾对我说,如果遇到解决不了的麻烦,只管找您,您可不能见死不救啊!”
沈默不着痕迹的抽回手,笑着安慰道:“公公先在我府上住下,休养一段时间,待我把手头的事情理顺了,看看有没有法子帮你把问题解决了。”这不像万福记那种不担也得担的事情,沈默可不想轻易背上这平白无故的千斤重担。
黄锦有些失望,但更多的是感激,因为他也知道,沈默同样是初来乍到、一穷二白,也不可能有什么办法,只好强笑:“得,我就叨扰一阵子了,有道是一人计短、二人计长,咱哥俩早晚能合计出来。”
“就是这个意思。”沈默点头笑道。
待把黄锦安排到内宅,命人好生伺候,沈默坐在太师椅上闭目深思,想不到上任第一天,事情就如潮水般奔涌而来,一下子把人淹没了,不由自嘲的笑笑道:“清闲的日子,是一去不复返了。”
便抬起头来,清清嗓子道:”来人。”
外面伺候的三尺进来道:“大人有何吩咐?”
“两件事,一,请归先生来,二,准备一下,本官夜里要微服出行。”
“是。”三尺出去,不一会儿,归有光急匆匆赶来,恭敬施礼道:“大人有何吩咐?”经过下午在后堂的一出,他现在丝毫不敢小觑这年轻的大人。
“请先生帮我做两件事情,”沈默也不跟他客气道:”第一,从明日起,将苏州城的米、面、肉、蛋等民生商品的物价统计起来,最晚中午给我,每日皆如此。”
虽然有些麻烦,但不是什么难事,归有光应下道:”遵命。”