他紧挨着沈默，也坐在那一溜太师椅上，戏谑笑道：“是不是昨夜太过操劳了？”方才在席间，状元郎独占花魁的佳话，已经传开了，胡宗宪现在便以此取笑他。

“呵呵......”沈默无奈笑道：“部堂，我说过昨夜只是讨论琴技，您肯定不信。”

“那当然。”胡宗宪笑道：“除非你是木头。”

“可确实是这么回事儿。”沈默苦笑道：“我没有动那姑娘一手指头。”

“真的吗？”胡宗宪这下奇了怪了，笑道：“反正大家都以为你啖了花魁头汤，你还柳下惠个什么尽儿？这算得什么帐？”

“管他别人怎么想，”沈默笑笑道：“我媳妇怀着孕呢，她信我就成。”昨夜里思想斗争的根源，便来自若菡，还还没法克服那种愧疚心理。

“原来如此......”胡宗宪呵呵笑起来，道：“少年夫妻，还真是有真情热性的，等到过了几年，左手握右手了，你就该变着法子找新鲜了。”完全是一副过来人的神态，沈默除了笑。还能有什么表情呢？

胡宗宪不愧是高手中的高手，一番男人的话题，便将两人有些疏远的距离，一下拉了回来，为接下来的话题，定好了调子。

胡宗宪便问沈默，开埠准备好了么，今年的计划是多少，能不能向皇上交差。

沈默一一做了回答，全都是令人省心那种。胡宗宪不由羡慕道：“真想跟你换换呀，我来干这个苏州知府，让你去当那个劳什子总督。”

沈默赶紧道：“这事儿开不得玩笑！”又笑道：“部堂大人乃是我大明首牧，只有别人羡慕您的份儿，哪有您羡慕别人的份儿。”

却见胡宗宪重重摇摇头道：“我这个总督当的，是如芒在背，如坐针毡，如屡薄冰，不过是驴粪蛋子面上光罢了。”

沈默心说：“你拐弯抹角半天，现在戏肉来了！”不由打起精神，听胡宗宪道：“你知道浙江巡抚尚维持参我的事儿吗？”沈默轻轻点头道：“邸报上看过，不过是书生迂腐之言，部堂不必挂怀。”胡宗宪说的是两个月前，浙江御史尚维持，上‘论总督军门开纳级之弊疏’。

其奏疏说：“近年因浙江.南直隶倭患，兵部许于总督军门开纳级别之例，此乃一时权宜之计。然此例一开。土豪.市侩.逃军.罢吏等向以惧罪而逃匿者。多得以纳银而往来于白昼，甚至死罪一等，也可以纳印自赎。因此，各官亦以此营私，恣意剥削以自肥，请朝廷严加禁止，惩治不法！”

上个月，朝廷已经有了定论，嘉靖帝命冒滥朦胧给授者，由巡按御史追夺治罪，充军者不准赎，其罢官不得以赞画军务为名，生事害民，悉令革回闲住。

“如果他姓尚的真秉承公心，那我也无话可说。”胡宗宪愤愤道：“可这厮分明是阮鹗的爪牙，上疏就没安好心，自从拿到圣旨，更是肆无忌惮，将我许多能干的文官武将尽数革职。取而代之的，全是他阮鹗的人！”说着叹息一声道：“哎，你我兄弟的平倭之梦，真是多灾多难啊！”对于杭州城的发生的督|抚之争，他是知道点的，只是自己与两人关系都不错，且又远在苏州，是以从来不表态。但对双方目前的实力对比，他还是有数的，阮鹗就算再能扑腾，军队还都是听|胡宗宪的，顶多是对他有些掣肘，却远没到胡宗宪说的那种地步。

只听胡宗宪又道：“我本着大局出发，步步退让，委曲求全。谁知竟让人以为我好欺负，要痛打落水狗呢!”说着压低声音道：“他竟然指使尚维持，要告我贪污军饷，中饱私囊呢！还给我起了个绰号，叫‘总督银山’！”

沈默终于动容道：“证据确凿吗？”他始终认为，只有胡宗宪这种胸襟气魄，才能领导东南抗倭。是以并不愿意他倒台。

“哎，欲加之罪何患无词？”胡宗宪苦笑一声道：“挪用军饷是为常例，这种事儿我自然不会少干。可是我敢拿祖先赌咒保证，这些钱一个子儿都没落在我胡汝贞的口袋里，全都用在抗倭上了！”

说着从袖子里掏出一份折子，道：“这是我的自辨折子，在来的路上写好的，你帮我斟酌一二？”

沈默双手接过，展开浏览，除了那些拍马屁的废话外，有用的一段是：‘臣为国除凶，用降用饵，不有小费，不可以就大谋，而忌者遂缘此生奸，指为侵扣，臣诚不能以危疑之迹自埋于谗谤之口，乞且赐罢，以待分论少明，然后东西南北惟上所用。’

意思是说，这些钱都花在对倭寇用间用饵等地下工作上了，因为按兵部命令，不能走名帐，只能从军饷中挪用。那些人以此指责我侵占，中饱私囊，让臣太委屈了。重点内容是后面‘我不能带着嫌疑继续工作了，因为威信都被诽谤着玷污了，所以请让我停职，然后派钦差来查明吧！’

沈默看这番话软中带刚，既带着无限的委屈，又以撂挑子shi|威。知道只要嘉靖帝还想用他，就一定会大加安抚的。不由笑道：“一字不改呈上去，部堂定然无虞的。”

胡宗宪面色一松，笑道：“哎，还是会有钦差来查明的。”

“那是一定的。”沈默淡淡笑道：“可不是为了查明，而是给您正名！”

其实这话不好说太细，可沈默不得不这样做，要不跟着胡宗宪的话头顺下去，肯定是要跟着他声讨阮鹗的。

且不说与阮鹗的师生名分，单单粮食危机时，他曾经出手相助，就让沈默打定主意，不能干那忘恩负义之事......虽然说当官的比较无耻，他也不能例外，可总有些底|线是不能逾越的，比如知恩图报，不能恩将仇报......

胡宗宪被他的说法弄得很没脾气，干笑几声道：“也许吧......”说着面色一沉道：“可要是任由姓阮的再这样下去，谁知哪天陛下会不会真信了他的蛊惑？”

“陛下英明，明察秋毫......”沈默摇头笑道：“部堂大人把心放在肚子里吧！”

苏州任上的历练，让沈默的太极工夫已臻化境，楞是让胡宗宪到最后，也没法把话头往，一起对付阮鹗的提|议上引。

胡宗宪毕竟是超人，渐渐也品过味来了，心说好小子，你是打定主意不掺和了？面色不由有些难看，觉在沈默太不知趣了。

场面有些尴尬，沈默知道自己还是把胡宗宪想简单了......难道最近老和臭棋篓子下棋，自己的水平越来越臭了？只好苦笑一声，实话实说道：“我知道部堂想要干什么，可这件事，我是万万不能掺和的。”

“难道哪个师生虚名，就比咱俩多少年的兄弟情义，都要重要吗？”胡宗宪不阴不阳道。

“当然比不了。”沈默沉声道：“我们的感情胜似手足，如果到了必要的时候，我还会用自己的前程性命，来保部堂大人安燃无恙的！”

这句话太妙了，妙就妙在一个‘又’字上。用最自然的方式。提醒他胡|某人，我已经用自己的一切，保过你一次了！