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纵然经历两世,哪怕看惯风雨,两辈子加起来头一回正正经经大红花轿抬进门,三书六礼聘回家,拜堂见公婆,三朝回娘家。一桩桩一件件,都能令她兴奋得浑身颤栗。与此相比,嫁妆什么的,实不足道。
她不关心,并不代表家里人就不上心了。闺女的嫁妆,也是家里的脸面。见瑶芳那一副无所谓的样子,上自罗老太太,下到容七娘都在犯愁:呆成这个样子,可怎么是好?在自己家里,有这样一个不争的姑娘,那是福气,换一个天天争一口吃的两件衣裳的,天天鸡吵鹅斗的,这日子就没法儿过了。可这样的一个姑娘,要嫁出去,你又得担心她吃亏了。
于是罗老太太、韩燕娘、抱着闺女回娘家串门儿的丽芳,连同容七娘,一齐上阵,必要叫她的脑筋灵光一点。至少,得清知自己有多少嫁妆,别稀里糊涂地什么都不知道。
哪知道不管什么人跟她说话,她都坐那儿傻乐,眉梢眼角透着笑意,说什么她都不恼,讲什么她都点头。就是看起来不走心!不得已,韩燕娘想起贺成章来了,趁着他旬日放假,让他跟瑶芳谈一谈。贺成章知道妹妹的底线,心说,她的问题并不在这些鸡毛蒜皮上头,只要姜二能受得她的来历,那什么就不是问题。
为安韩燕娘之心,他还是装模作样跟瑶芳恳谈了一回:“绝不许再让任何人知道你的事情了!”得到了保证,他便回去向继母复命——都讲好了。
第二天,韩燕娘再去给瑶芳上课,发现她依然故我。韩燕娘愁得要命:“我看你跟二郎认识这么多年头了,都是他围着你转,又不是你千方百计想嫁他,终于如愿,何至于这么、这么、这么个样子?”
瑶芳终于回了一点神,唇角还是上翘着的:“您不知道。我高兴。”
韩燕娘急得直跺脚:“知道你高兴,你当然高兴啦!新嫁娘要是不高兴,父母怎么会让你出嫁呢?怎么着也得给你挑个能叫你高兴的人儿啊!可咱能不能别光顾着开心了?”
瑶芳笑道:“还有什么事呢?”
“到时候要做什么,你还记得么?”
瑶芳讶然道:“到时候我只管往轿子里一坐,还要做什么呢?在家里领了训,登轿,到了那一处,拜堂。给尊长见礼,给仆役发赏。然后将自己的嫁妆一收,人一管,旁的事儿我也不操心,依旧过我的日子就是了。说句不好听的,那家里到底姓姜,比咱们家还省心呢。”
韩燕娘脱力地倒在引枕上:“无量天尊!”
瑶芳捂着嘴儿偷笑。
韩燕娘没好气地横了她一眼:“可记着了,到了婆家,对你婆婆可不能这么不小心。”
“您放心,不会的。”真的,只要正正经经拜了堂,名字记了玉牒上,堂堂正正做了姜长焕的妻子,她的心就能安定下来。以后的事情,都好讲。
韩燕娘带着满心的喜悦与忧愁,又夹杂着丝丝怅然:“可一定要过得好好的啊。看起来二姑爷对你是真心实意的,你可别当这个是应该。小时候救过他一命的事儿,绝不许提一个字!”
瑶芳道:“您放心,这么些年,我都没提过呢。”
“那就好,我已经跟你婆婆说过了,请她也不要再跟二姑爷讲了,说多了,引人不开心就不好了。还有,你那房里的事儿,你婆婆是不会插手的,你自己斟酌着办。有什么事儿,自己跟姑爷讲,实在觉得自己不好说的,你回来跟大家参详参详,看要不要经你婆婆透话给他,或者咱们这里,叫你哥哥同他说。”
韩燕娘说了许多,有些话是之前车轱辘一样说了许多回的,有些是才想起来的,想哪儿说哪儿。瑶芳还是带着一脸的傻笑听着,最后韩燕娘也没办法了,只好去嘱咐何妈妈并青竹、绿萼三个人:“可盯好了她,别叫她犯傻。别不当一回事儿,聪明人犯起傻来,才真要命呢。”
三人紧张兮兮地答应了。
韩燕娘又去嘱咐瑶芳陪嫁的两房家人,一户是宋平的儿子、儿媳妇并两个孩子了,一户是老家那位极忠心的老管家的女儿、女婿两口子,女婿姓赵,叫赵多福,也是老家那里的人。宋平的儿子宋喜禄被分配打理瑶芳陪嫁的产业,赵多福便在府里内使。说来宋平是在宅子里伺候的,老管家才是打理产业的,也算是家学渊源,将这两个人调了个个儿,也是因为赵多福两口子是从老家赶过来的,在京城人生地不熟,叫他们打理产业,一时半儿是上不了手的。不如就这么调一调,反正,两人的媳妇儿都是在瑶芳跟前伺候了。
两个媳妇儿年纪比瑶芳长一些,已在瑶芳跟前磕了头,心里不大舍得父母,对陪嫁这件事情却并不抵触——单就品级而论,这是陪着小姐高嫁。
忙完了这些,韩燕娘叫过丽芳来,塞给她一本小册子:“这个,你拿给你妹妹看,跟她小心讲讲。”说完,脸一拧,走了。剩下丽芳在房里发呆:这是怎么个意思?
揭开封皮一看,丽芳啪地将书合上,从脖子红到了头顶——这是一本,咳咳,工笔画的春-宫册子。怪不得韩燕娘将东西给了她之后就走了呢。丽芳婚前,这玩艺儿是韩燕娘硬着头皮顶上的,现在有了丽芳,她就不再担此重责,转叫丽芳去做了。
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丽芳也是硬着头皮,神神秘秘怀揣宝书,跑到妹妹的房里去。瑶芳正在窗头托腮坐着,看着窗户外头大丛的牡丹发笑。青竹与绿萼先看到的丽芳,叫一声:“大姑奶奶。”将她引到瑶芳对面坐下,又忙着上茶:“今年新茶。”
丽芳咳嗽一声,瑶芳笑吟吟地道:“珍珍呢?”
丽芳先不接话,对青竹、绿萼道:“你们先出去。”
两人望向瑶芳,瑶芳不知道丽芳要说什么,还是点点头,二婢退去。丽芳伸头看看窗外,只有枝头两只雀儿在叽叽喳喳喳,才凑近了妹妹。瑶芳惊讶道:“阿姐这是要说什么奇怪的事情么?”前两天一脸恨铁不成钢的样子教训自己不上心的时候,可不是这么神神秘秘的表情。
丽芳本来还带一点紧张的,被她一讲,什么尴尬都扔了,没好气地将书往她怀里一塞:“打开来看看。”
什么东西呀?旁的不敢说,书这物事,瑶芳见得多了,丽芳的态度却引起了她的好奇。狐疑地斜了姐姐一眼,瑶芳将书页掀开一角,表情瞬间就变了。丽芳清清嗓子,回忆起当初韩燕娘是怎么跟她讲的:“拿稳了!成亲不是过家家,洞房也不是两个人关起门儿就算完了的。别以为吹了灯就各睡各的了,你要不知道这个事儿,到时候……”
瑶芳:……我儿子都养大到娶媳妇儿,还用听这个么?亲姐!
丽芳还是认真地传授知识:“别慌,别怕……开始是……后来……”
(河蟹的钳子剪过)
瑶芳一头黑线地听她姐给她讲述洞房注意事项,完全不知道说什么好。好在她这种表现也算是正常,要是反过来兴致勃勃跟她姐讨论这个问题,才会吓着人。
终于,讲的人尴尬、听的人无聊的知识技能传授活动结束了,姐妹俩都如释重负,丽芳站起来,小册子也不拿回去了,一拂裙摆:“你坐着吧,我得回去看看珍珍了。”头也不回地走了。留下瑶芳捧着小画书发呆,这玩艺儿……还是甭带走了吧。
瑶芳的主意打得很好,岂料成婚当天,姜长焕亲自把盼星星盼月亮盼来的媳妇儿迎走,韩燕娘心头空落落的,往她屋子里转转的时候,发现了这本画册!
无量天尊!
阿弥陀佛!
我的妈呀!
怎么把这东西给忘了带了呢?她到底看了没了?到底知不知道这是怎么一回事儿啊?我就知道大丫头毛毛躁躁的办事不牢靠!这可怎么办?
韩燕娘十分担心,万一到了洞房的时候,瑶芳姑娘家腼腆羞涩,遇上姜二郎血气方刚,以为姜二郎要做什么奇怪的事情,当场失声尖叫起来,那乐子可就大了!她又突然想起来,瑶芳跟她练过拳脚的,不知姜二能不能扛得住?纵然扛得住、制服了,这洞房也够呛了啊!
刹那间,什么惆怅都飞了,韩燕娘连夜命人叫来丽芳问:“这个你给她讲了没有啊?她看懂了吗?”
丽芳道:“她当着我的面翻了一页的,应该……看了吧……”
母女俩灯下对眼,都很担心!生怕第二天那边府上来人报信,完蛋了,新娘新郎打起来了……
俩人一宿没合眼,第二天顶着黑眼圈萎靡不振,到了晌午才各自睡了一会儿。丽芳几度想派人去姜家打听,又怕惹人笑话。好容易等到三朝回门,见妹妹、妹夫红光满面,才放下心来。
一把扯过瑶芳咬耳朵:“给你的画册子怎么不带走?害我们白担心一场。”
瑶芳只管笑。
韩燕娘看她的脸色就知道她夫妻生活还挺和谐,着力问她:“家里婆婆、妯娌好相处?下人有没有偷奸耍滑的?”