不过去年因为这次事件从科技部调来的潘兰芬亲自到访还是件值得兴奋的事情，这是一个积极的信号，她在科技部就以直言敢谏出名，是一名学术能力出众的技术型官员，省里对九都市教育系统的改革看来是下了大决心的。只是他们突然到访打了自己个措手不及，换好衣服的杨星吩咐王伊人不用下楼，自己陪他们就行了。

作为政府高官潘兰芬还是很沉得住气的，一行人坐在底下都没什么动静，没怎么见过世面的两个保姆上了茶水都躲得不知去向了，杨星有些不好意思，看来以后还是要训练一名合适的管家，怎么能把人家丢在一边，连个陪客说话的人都没有呢？阚东田和潘兰芬到没太在意，毕竟今天是他们有求于人，看杨星下来，他们把随从安排开，就和杨星坐在一起开门见山的讨论大学合并的事情。

教育部内的高教司和直属高校工作司的设置一向令人迷惑，以为它们就是安排全国高校的设立和更名的单位。但实际上，却是发展规划司这个部门主要负责拟定普通高等学校招生计划，研究各类高等学校设置标准，审核高等学校的设置、撤销和更名，管理直属高等学校和直属单位的基建投资，可以说是教育部内一等一的实权部门。能请动这尊大神，省里想必下了不少功夫。潘兰芬履新不久，也想做一番事情，对杨星提出的以社会力量组成公司制教育集团的想法也很有兴趣。

潘兰芬这次是秘密来九都的，时间很紧，杨星也就长话短说，并把蒋道方可以引进外资的教育集团入股的想法也谈了谈，对此潘兰芬很感兴趣。这时《福布斯》和《美国新闻和世界报道》的世界大学排名中，香港几所大学港大、科大等的排名都要比国内大学靠前。如果蒋道方的星空人力资源咨询公司可以引进知名度高的外资教育集团，对大学生的出国培训等方面大有裨益，到时提出方案也有底气。对于民办教育潘兰芬也不是很抵触，毕竟俞敏洪的新东方外语学校已经于93年在北京开张，教育部也是持默认的态度，只是新东方一类的学校还只是从事职业培训，想一步登天直接办成校董会形式的大学，当中还有很多障碍要克服。谈了差不多一天，潘兰芬才告辞离开，虽然没有直接表示意见，但从她话里的意思看，教育部方面应该会暗地支持。

送走潘兰芬，阚东田也没客气，直接拉着杨星去金谷园吃晚饭，饭后他说还有更重要的事情和杨星谈，杨星只好把休息了一天的王伊人丢在一边，第一次正式拜访了阚东田在滨河区的市府办公楼。

这时华灯初上，今天是周日，诺大个市府办公楼里只有几间办公室里亮着灯。现在阚东田早没把杨星的年龄放在心上，这个时代少年天才比比皆是，杨星超乎寻常的智慧让阚东田不知不觉把他引以为民间智囊，想让他和自己一起参详一下李国柱透露的信息。

作为中原第二大市，九都还是有一定地位的，1984年批准的首批18个“较大的市”，九都就名列其中，按不成文的规定，大部分“较大的市”其党委书记都按惯例进入所在省或自治区的常委班子，获得副省级的身份。而且被确定为“较大的市”就意味着可以享有地方立法权，进而可以设立地方处罚标准，因此九都某些方面的地位并不亚于省会商城市。

但李国柱透露出九都还能往上走一步，就不只是成为“计划单列市”那么简单了。改革后中央曾经在1983年设立了一批“计划单列市”，享有省一级的经济管理权限，其收支直接与中央挂钩，由中央财政与地方财政两分，无需上缴省级财政。94年5月，其中的大部分省会城市都划出，只留下了深圳、大连、青岛、宁波和厦门五个“计划单列市”。这十个省会城市和这五个“计划单列市”就构成了副省级城市。

本来其中还有一个山城市，但按中央的意见，最多明年它将会成为国内第四个直辖市，身份大为不同了。现在的情况是连中原省会商城市都没成为划为副省级城市，九都再走一步，估计也是划为“计划单列市”，但整个九都市的行政级别都会往上提一级，完全有资格和商城市平起平坐，甚至有所超越。而阚东田会直接进入省常委，成为省领导人了。这巨大的诱惑足以让阚东田寝食难安，但他心中也有疑惑，为什么会是九都？