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约瑟芬·霞飞站在荷浪牙波的街头,就像一道风景,引得无数路人侧目。
她太显眼了,即使在这洋人并不罕见的城市里,也无法掩饰她那强烈的存在感。这种存在感超越了服饰、身材和长相所能达到的极致,似乎有一种气场萦绕在她身边,圣洁得让人想起纯白的百合。
也许数百年前那位圣女贞德,也拥有同样的气场吧,所以才能引得那么多人追随她的脚步。
有一名华人小姑娘似乎受到了约瑟芬周身的光洁的吸引,领着花篮靠近了她,用稚嫩的、怯生生的口吻说着可能是她唯一会说的西班牙语单词:“花。”
约瑟芬看了看小姑娘手中的花环,然后她的目光转向卖花人本身。小姑娘被约瑟芬那清澈的宝石绿眸子盯得有些怯,畏畏缩缩的缩起了脖子。
约瑟芬笑了,她拿了一个花环,然后掏出两枚一盎司的法属印度支那坐洋递给小姑娘。那是绝对超过一个花环价值的钱币,但小姑娘看了看,却摇了摇头。约瑟芬有些困惑的歪了歪脑袋,不明白那里出了问题,小姑娘说的中文她听不懂。
这时候,旁边有人递来一张印着十八星的南洋票,约瑟芬的随从兼翻译埃尔热用口音略重的中文说道:“拿去吧,不用找了。”
看着小姑娘兴高采烈的离去的背影,直起腰来的约瑟芬自顾自的感慨道:“我第一次听说有人宁愿要纸币也不愿因拿银币。”
埃尔热咧嘴笑了笑,看起来颇有些意味深长,他冲矗立在大街上的供销社努了努嘴:“原因恐怕就在那里,那里出售大多数生活必需品,所有商品都实行所谓的明码标价,商品有两个价格,银子的价格随着行情以周为周期进行调整,南洋票的定价却一直没变过。因为生活必需品的价格被定死,其他不受林记控制的商品的价格也比较稳定,所有货物的价格波动都被控制在某条基准线附近。这个城市的商业繁荣,正是建立在这种被限制的物价的基础上的。”
埃尔热点了根烟,在看到约瑟芬眉头紧皱的样子后,又无奈的息掉了。
再开口的时候马赛人的口气里带上了些许的嘲弄意味:“欧洲的所有经济学家在这个岛上都被狠狠的扇了个耳光,而且他们连反抗的余地都没有。自由竞争变成了过眼云烟,我想我们亲眼看见了一种新的经济思想的诞生。”
约瑟芬看着车水马龙的大街,再一次陷入了沉思。
大街上秩序井然,每个路口都有身穿黑色警服的华人警察在执勤,在南洋军和林记的铁腕之下,城市里的犯罪份子被连根拔除——洪门本来就是黑社会,黑帮战争那一套他们熟悉得很。
“短短一年不到的时间,”埃尔热说道,“这地方就从一个破烂的小镇变成了欣欣向荣的城市,从这里到圣费尔南多一路上,全都是活力十足的种植园,每个劳动者脸上都带着笑容,今年二月之前的那一切就像一个从未存在的噩梦。你说得对,约瑟芬,那个东方人是个魔术师。”
约瑟芬没有理会法国人的浪漫情怀发作中的埃尔热,她的目光被远处一队开拔中的军人的身影所吸引。
排头的士兵扛着一面写着汉字的十八星军旗,昂首挺胸气宇轩昂。跟在军旗后面的士兵们排成四路纵队,动作整齐得像是一个模子里刻出来的。闪亮的枪刺森林以统一的节奏上下起伏,每次起伏都带出一片闪光。
走在队列旁边的军官佩戴着和士兵们不一样的武器,看得出来武器保养得非常好,约瑟芬甚至怀疑那锃亮的枪管能当镜子用。与此相应的是,军官的那张脸上布满了皱纹,看起来年龄相当大了,可他的步伐却丝毫不输身边的年轻人。
军官似乎是为了协调士兵的步伐,扯开嗓子喊起了号子,军官的话音未落,士兵们就以震天响的声音加以回应,那雄壮的呼号在大街两旁的建筑之间来回激荡,同时也深深的印在了约瑟芬心中。
然后军官起了个头,士兵的队列开始唱歌。那旋律约瑟芬非常的熟悉。
神姬的降生是完全随机的,所以神姬的出身各种各样,有街头算命女郎的女儿,甚至有些干脆就是妓院里不幸诞生的意外。但约瑟芬出生在法兰西军官世家,从小就听着太爷爷和爷爷讲自己的光辉历程长大,她非常熟悉在他出生之前的那些战争,包括让法兰西失去洛林和阿尔萨斯的那场。所以她很熟悉那场战争中法兰西的对手的一切,包括军歌。
南洋军竟然唱着一首以《德皇威廉练兵歌》的旋律为蓝本的歌曲,这让约瑟芬非常的惊讶。
“埃尔热,他们唱的什么?”
“南洋军人个个要牢记,三大纪律八项注意,第一一切行动听指挥,步调一致才能得胜利;第二不拿群众一针线,群众对我拥护又喜欢;第三一切缴获要归公,努力减轻人民的负担。三大纪律我们要做到,八项注意切莫忘记了:第一说话态度要和好,尊重群众不要耍骄傲……”
“好了,够了。”约瑟芬制止看起来还要继续翻译的埃尔热,因为她已经猜到这首歌接下来的大致内容了。
更重要的是,她看到了群众对这首歌的反应。
顽皮的孩童跟在军队旁边,学着战士们的样子开步走,用稚嫩的嗓音跟着一起歌唱;大人们没有做出太多明确的表示,只是自发的让出路来,并且面带笑容看着部队开过,丝毫没有半点因为部队行进占道而不满的样子。
约瑟芬无比清楚这样的景象意味着什么,人民的态度会影响士兵们的感觉,得到人民爱戴的军队很容易形成荣誉感和责任感,这样的军队就算战斗经验不足,就算武器装备再落后,也是不可小觑的力量。
比如大革命之后的法兰西陆军。
约瑟芬发现她的手在微微颤抖。
“江波儿,”她很久没有用儿时的昵称来呼唤埃尔热了(埃尔热的名字是让,爱称的发音很婉转,笔者根据《威尔历险记》里的译法,译作江波儿),“我在成为骑士的时候,发誓自己要遵从骑士八德,我的剑,将为守护法兰西、为了人民的福祉而挥舞。可我执行的第一个任务,是镇压纺织工人的罢工。”
埃尔热不说话,不是法国男人没有绅士情怀,只是因为他知道,眼前的少女早就不需要他那肤浅的怀抱。